FBI在美国各地设有数十个办事机构，在一些驻外使馆也派有代表。该局有两万名工作人员，其中包括约8000名调查人员（特工）。这些人通常携带武器，但不穿制服。局长由总统任命，需经参议院批准，任期10年。
美国两大特工系统：FBI、CIA
美国的特工系统联邦调查局（FBI）和中央情报局（CIA）。这两个机构，一个对内抓间谍，一个对外搞情报，开展特别行动。
美国中央情报局（英文简称CIA）则是美国最主要和最庞大的情报机关之一，成立于1947年，现直属美国国家情报局，总部设在华盛顿附近的弗吉尼亚州的.兰利市。中情局的总部有1.5万至1.8万人，此外，在国内外还有数万名情报人员。其分支机构遍及美国国内及世界许多国家和地区。
中情局的主要任务是：以公开、秘密的手段，搜集外国的军事、政治、经济、文化与科技情报，并协调国内各情报机构的情报活动。
联邦调查局和中央情报局没有直接的隶属关系。中央情报局局长又是全国情报委员会的主席，他负责协调全国13个军队和政府部门的主要情报机构，包括联邦调查局。