元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日，是中国亦是汉字文化圈的地区和海外华人的传统节日之一。
元宵节
正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“ 浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵即“汤圆”以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。陕西的汤圆不是包的，而是在糯米粉中"滚"成的，或煮司或油炸，热热火火，团团圆圆。
传说元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落在吕后手中，汉惠帝病死后吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下，朝中老臣，刘氏宗室深感愤慨，但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言。吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤，于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山。此事传至刘氏宗室齐王刘襄耳中，刘襄为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕随后与开国老臣周勃，陈平取得联系，设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。
关于元宵节的习俗在全国各地也不尽相同，其中吃元宵、赏花灯、猜灯谜等都是元宵节几项重要民间习俗。下面简要说一下山西的挂花灯、放焰火、文艺踩街。
挂花灯：是山西人民欢庆元宵节必备的`一种形式。每逢元宵节来临之时，家家户户都挂起各式各样的灯，从十四至十六，每晚都开，远远望去，楼房张灯结彩五颜六色，将整个城市装扮的富丽辉煌，花灯样式之多，数不胜数，有十二生肖的、有谜语猜谜的、有宫灯、有鼓灯、润饼灯、鱼虾鸡鸭鹅灯、柑桔香蕉菠萝灯、如意灯、料丝灯、玻璃灯、走马灯……形形色色，异彩纷呈。
放焰火：为山西人民元宵节最为喜人的活动。元宵节夜在广场都要进行放烟火活动，到时全家都走到大街上，去看那美丽的烟火，烟火越变越美，越来越大，越来越艳丽。
文艺踩街：堪称民间文化化妆大游行。“装扮故事，盛饰珠宝，钟鼓喧天，一国若狂”。从十四到十六，连续三天各县区的都组织大大小小的各种文艺汇演到市里来，有民间艺术、有现代艺术展示、有传统文艺、有古老乐曲、有八音会、有古装戏，花样之多数不胜数。声、光、色俱全的大型灯展在街上展出。有代表吉祥的，有代表幸福的，有代表古老传说的，真是美不胜收，目不睱接。
元宵节也是中国传统节日中一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交友的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年相会的时机。所以元宵节可以说是地道的中国情人节。在此佳节之际，愿天下有情人终成眷属。
元宵情怀
知道“汤圆”还有个名字叫元宵，因了那首著名的歌曲，“正月里闹元宵，金匾绣开了”，大概上小学的样子，一个闭塞的时代，一个闭塞的乡村，穷中有念，苦中有乐，心中有盼的日子，形成一个稳定的概念，十五吃元宵，没有更多的意义，昭示的只是年真的结束了，相对安逸的日子得等到下一年了。童年的年是盼来的，元宵节是将快乐与轻松拉长的过程，如今的年是轰隆隆地驶来的，并拦阻不得。
往往一包汤圆，米黄色的草纸包装成方锥状，细细的麻绳系着，由父亲从县城带回来，土煤炉子上支起大黑锅，烧开清澈的井水，咕嘟着冒起大而亮的泡，到底是记忆中的错误，还是真的那样，那时烧开的水，冒起的泡的确是那样大而亮，白花花的小汤圆被一个个小心翼翼地丢进沸腾的水中，勺子轻轻地推，静静地沉默几分钟，便纷纷浮出水面，在水泡间游动翻滚，汤水渐渐乳白、黏稠。如今想来，洁白的汤圆与粗笨的大黑锅实在是太鲜明的对比与记忆，简单却温馨的水墨工笔。
贫瘠的时代，一包汤圆便是美好的记忆，尽管内容是如此单调，核桃、花生、芝麻，有限的几种馅料，甚至有些略微的发硬，但已足以让唇齿留香许多日，淡淡的糯米香，乳白的汤，原始的香味构成的生活契合着一个纯净的心灵，人最深的记忆一定是这种简单。
我一直觉得，相对来说，八十年代是中国人最快乐的一段时光，也是相对健康的岁月，物质上的改善带动精神的乐观向上，也还淳朴的民风支撑着基本的公序良俗。每每元宵节，县城必定举办灯展灯会，各个乡镇还要组织表演的队伍，而这种任务又要分解到乡村和工厂，两座岗楼的宣化大街这两天热闹非凡，表演队伍依次经过，舞狮子、耍旱船、踩高跷等等民间艺术争相露脸，锣鼓喧天，路两侧人头攒动，水泄不通，人们脸上洋溢着真正的快乐，叫好声、嬉笑声不断，小小县城的沸腾状远比满锅翻滚的'汤圆热闹许多。
我如今也还是挺留恋那种时光。北京城里有很著名的庙会，也曾前往观瞻，但除了浓浓的商业氛围，其实精神是死的，流光溢彩的闪烁与跳动是乏味的，而怀想的故乡的游行表演队伍是鲜活与灵动的，许是我老了的缘故吧，我喜欢由欢乐构成的愿景，喜欢更多普通民众参与的原始的冲动，喜欢市井百姓脸上灿烂无邪的笑容，可撷可取，可捧可掬，也许节日的意义就隐藏在那里。如今，烟花的确愈来愈绚烂和蓬勃，耀眼的缤纷，视觉盛宴之后，耳畔还是萦绕曾经的欢闹，脑际盘旋的依旧是乡亲们生龙活虎的奔腾。
北京人爱吃元宵，有许多的老字号可以佐证，亦可以满足民众的口味与选择，“稻香村”门前总是排了长长的队伍，稍晚，便会售馨，每年我也会挤在这样的队伍中，“抢”一些回家。如今的元宵，花样繁多，口味丰富。，白白圆圆，绵软可口，几乎完美满足了味觉的享受。
我们习惯于赋予一种食品一定的寓意，伴着一种心绪，成全一种祝福，“圆”对于我们每个个体而言，是终极的快乐。
在沸腾的水中翻滚，大概也像极了我们的生活。
元宵节
爆竹声，噼噼啪啪，传入我的耳际，仿佛是在提醒我：“懒虫，还不起床，今天是元宵节!”对啊，我差点忘记了，便穿好衣服，来到门外，观赏烟花。
只见它们像一颗颗导弹一样，窜入广阔的天际，几秒钟的时间，天空中展现出一朵朵的绚丽的花儿，像枪弹雨林，更像天女散花。
“薛瑞祥，吃汤圆了!”妈妈叫我进屋。我以迅雷不及掩耳之势，冲入了屋子里，妈妈已为我盛好了热气腾腾的汤圆，狼吞虎咽的我，仿佛又感觉到了过年的`气氛。
吃过汤圆，我们全家了祭拜祖坟，回到家里，我听到了一条振奋人心的消息：“今年元宵夜将上演虎年里直径最大的月亮。”我的眼前仿佛已经出现了那轮又大又圆的月亮，温暖的月光，撒在江面上，星星点点，美丽极了!
一下午的时光，就这么分分秒秒的过去了，外面的店面都关门了，人们都回到自己的家中，吃着香甜的团圆饭，我们家也如此。
我想了想，每年的元宵节除了看电视还是看电视，这样过的太单调了。这次我想和爸爸妈妈一起到公园去赏灯，我征求了他们的意见，他们也同意我的意见。
来到公园，我便想到了“千门灯火夜似昼”这句诗。我的眼睛立刻被那盏花形的灯吸引了，五彩缤纷，鲜艳夺目。几百盏几千盏灯连接成一条条笔直的长线，顺着他们走下去，点亮了我的心灯。
又是一声声的炮响，人们在赞叹，夜色中，微微扬起的脸上也变幻着多姿的色彩，也露出了幸福的笑容，他们不也像一朵朵美丽的烟花吗!生活是多么的美好呀!